在美國，飲茶蔚然成風(fēng)

　　幾十年來，在美國當(dāng)一個(gè)愛喝茶的人就如同在荒原中徘徊。美國人發(fā)現(xiàn)了高品質(zhì)的咖啡，專業(yè)咖啡店迅速遍布全國，人們開始討論手沖咖啡和冷泡咖啡的優(yōu)劣，但是要想喝茶，還是只能在大批量生產(chǎn)的品牌中選擇一般的東西。

　　“我小時(shí)候，茶都是給老人和病人喝的，”72歲的安德魯·威爾博士說，他是亞利桑那整體醫(yī)學(xué)中心的主管，“他們喝的都是立頓，非常難喝。”現(xiàn)在已經(jīng)不是這樣了，網(wǎng)絡(luò)茶葉銷售者和茶吧提供大量來自全球各地的茶葉原葉，主辦茶道班，販賣藝術(shù)化的茶具。連鎖茶吧也開始在全國出現(xiàn)：2012年，星巴克收購了Teavana，目前它在美國擁有301家連鎖店。

　　據(jù)美國茶葉協(xié)會(huì)報(bào)道，美國茶葉零售額已從1990年的20億美元增長(zhǎng)到2014年接近110億美元，超市貨架上也有了各種品牌與品種。在紐約，麥迪遜公園11號(hào)、阿特拉、布蘭卡和貝托尼等高端餐廳都提供豐富的茶水單，通常還有風(fēng)味提示。其中抹茶尤其流行，布魯克林威廉斯堡的抹茶吧就專門提供這種帶泡沫的日本綠茶。

　　“茶黨”們喜愛茶水豐富的口感，他們認(rèn)為品茶的精髓在于平心靜氣，通常也有令人沉思的功效。茶葉生長(zhǎng)、加工和發(fā)酵的過程亦極為微妙。很多人都記得自己發(fā)現(xiàn)品茶原來不僅僅限于黑乎乎的茶包時(shí)，那一刻的心情是多么激動(dòng)。

　　愛茶，更愛研究它

　　1959年，17歲的威爾訪問日本，發(fā)現(xiàn)了煎茶和抹茶;而茶葉進(jìn)口商塞巴斯蒂安·貝克維斯是在不丹與錫金當(dāng)導(dǎo)游帶團(tuán)的時(shí)，在當(dāng)?shù)夭鑸@里品嘗到茶葉的妙處。

　　1999年，貝克維斯成立了“尋訪好茶”公司，是他引導(dǎo)紐約的很多飯館經(jīng)營者認(rèn)識(shí)到茶葉之間的微妙區(qū)別，從去年開始，向他訂購茶葉的餐廳出現(xiàn)激增，如今他向180家餐廳供貨。“好像風(fēng)潮真的在變。”他相信，消費(fèi)者們更加信任自己的味覺，所以在不斷要求質(zhì)量更高的茶葉。餐廳一方面要對(duì)顧客的要求作出反應(yīng)，一方面也要應(yīng)付競(jìng)爭(zhēng)，用他的話說：“現(xiàn)在所有的人都在買好茶葉，我也得趕快升級(jí)才行。”

　　貝克維斯是個(gè)迷人、樸實(shí)而又無所不知的茶葉專家，他常常在自己地處紐約寬敞寧靜的住宅兼辦公室舉辦品茶會(huì)。他家里一面墻邊有一個(gè)橡木藥柜，上面有幾十個(gè)小抽屜，里面裝的是茶葉樣品，另一面墻邊是一個(gè)玻璃容器，里面是用來煮開泡茶的水。

　　很多熱心的飲茶者都喜歡貝克維斯泡烏龍茶，他們最愛它豐富的口感。貝克維斯說，他曾拿出五種烏龍茶多次沖泡，它們的發(fā)酵程度不等，有輕度發(fā)酵，也有完全發(fā)酵的，還有的經(jīng)過深度焙火。每一次沖泡，葉片的香氣和茶水的味道都會(huì)改變，就像紅酒放在玻璃杯里，口味也會(huì)隨著暴露在空氣中的不同時(shí)間而改變。

　　貝克維斯的朋友，品酒大師理查德·貝茨說，好茶和紅酒有著驚人的相同之處。葡萄產(chǎn)地、生產(chǎn)方式和時(shí)間變化，以及加工方式會(huì)影響紅酒的風(fēng)味;茶葉生長(zhǎng)的海拔、葉片大小、土壤質(zhì)量、茶葉產(chǎn)地和年份也會(huì)影響茶的口味。就連烏龍茶葉上的葉蟬也和波爾多葡萄上生長(zhǎng)的貴腐霉菌頗有相似之處。也有茶葉收藏家像紅酒收藏家一樣，把茶葉儲(chǔ)存在地下室里，比如說深受藏家喜愛的陳年普洱，如今一塊茶餅可以賣到數(shù)萬美元。

　　紐約街頭，茶店勢(shì)如春筍

　　在麥迪遜公園11號(hào)工作的克里斯托弗·戴，曾在費(fèi)城小巷的一家中藥店里品嘗到玫瑰茶，從而頓悟茶葉的美妙。戴第一次和貝克維斯相遇時(shí)，貝克維斯賣給麥迪遜公園11號(hào)很多種茶葉，兩人品嘗樣品一直到凌晨?jī)牲c(diǎn)半。

　　在麥迪遜公園11號(hào)，為了適應(yīng)餐廳那種正式的氛圍，戴對(duì)功夫茶的沖泡做了調(diào)整。茶水單按季節(jié)變化，提供32種由茶壺呈上的茶，以及五種供桌邊品嘗的二人份茶飲，價(jià)格從26美元到65美元不等。

　　2002年，戴在RM餐廳工作時(shí)，和大廚里克·穆安一起推出了茶飲服務(wù)，是紐約市最早提供茶水的餐廳之一。大約五年前，他來到麥迪遜11號(hào)，擔(dān)任餐廳經(jīng)理，同樣推出了茶飲。“我們這些餐廳專業(yè)人士花了那么多時(shí)間，確保就餐的每個(gè)環(huán)節(jié)都完美無缺，為什么要用木盒子裝的茶包泡茶給客人喝呢?”他說。

　　他以桌邊品嘗的方式創(chuàng)造了一種截然不同的體驗(yàn)——一位侍者推著小推車，上面放著茶具，為客人準(zhǔn)備茶飲。今年春天，餐廳提供三種烏龍茶、一種黑茶和一份2003年的普洱陳茶。

　　當(dāng)然，在紐約還有很多不同的地方可以喝到好茶。

　　在威廉斯堡Vice傳媒公司辦公室的隔壁，抹茶吧也供應(yīng)各種茶飲，從熱茶到用電動(dòng)攪拌棒攪拌發(fā)泡的經(jīng)典冰抹茶，還有富士蘋果姜汁抹茶和肉桂麻仁拿鐵等招牌茶飲。它擁有一種布魯克林式的、對(duì)原產(chǎn)地的忠誠，抹茶都直接來自日本西尾一家獨(dú)立家庭農(nóng)莊。最近某個(gè)星期天，店里擠滿了年輕的顧客，他們喝著茶，打發(fā)時(shí)間。抹茶吧首席財(cái)務(wù)官艾利·利伯曼(EliLibman)同時(shí)也兼任服務(wù)員。他說，Vice的員工們經(jīng)常光顧，他們喜歡抹茶中那種見效稍慢、但卻效果明顯的咖啡因。抹茶吧聯(lián)合創(chuàng)始人格雷厄姆·福特岡今年23歲，他說抹茶中的咖啡因釋放到血液中的過程更緩慢，帶來更平靜的提神功效。“千禧一代確實(shí)正在尋找咖啡、特濃咖啡以及能量飲料的替代品，”他說，“茶是他們清晨的燃料。”

　　福特岡還提到，日本京都著名的茶葉出口商Ippodo在曼哈頓開設(shè)了分店，在那里可以感受到更寧靜的氣氛。店里一位講日語的侍者用茶筅——竹制的攪拌棒在陶碗里攪動(dòng)抹茶，這在很大程度上依然是日本幾個(gè)世紀(jì)以來正式茶道的做法。

　　“如今，美國確實(shí)發(fā)展出了一種前所未有的茶文化。”福特岡道。